de hoeven van vier beslagen paardenbenen en een paar klompen kletsen op de kasseien terwijl vier karrenwielen over de straatstenen ratelen Boer karel beent tussen paard en kar de teugels losjes in de hand een vochtige sigaret in zijn rechtermondhoek paard en kar houden halt voor de stoep van een herberg de kolenboer komt in actie een kleine veertig kilo steenkool reist op zijn schouder naar een keldergat het zwarte goud stuitert met een stofwolk de diepte in de kolenboer torst een tweede zak richting het kolenhok op de koer van Herberg ’t Maekelaersheester de makelaar is van huis de muizen dansen op tafel het is hoogwater de klus is geklaard de zwart bestoven man stapt naar de deur met uitgesneden hartje boven het gat in de houten plank leegt hij de inhoud van zijn darmen om zijn billen proper te maken trekt hij een strook oude gazet van het ijzeren haakje een tweede stuk doopt hij in de ijzeren kan met pompwater om zijn lippen zichtbaar te maken met het oog op een fris getapte pint en de lippen van de cafébazin zijn vierpotige vriend lacht zijn tanden bloot in een zak haver op de stoep elk zijn pleziertje